改正地域公共交通活性化再生法の施行と再構築協議会制度の運用開始
「改正地域公共交通活性化再生法」が施行され、鉄道事業者や自治体の要請を受けて国が設置した「再構築協議会」制度の運用が始まりました。この制度により、ローカル線の存廃を議論することが可能となります。地方の公共交通は利用者減に苦しんでおり、この法律施行は持続可能な公共交通を実現するための重要な一歩となります。
バスへの転換も選択肢の一つ
公共交通の存廃を巡る議論が各地で加速する可能性があります。一部の幹部は、同じ費用であればバスへの転換が高頻度の運転と利便性の向上につながるのではないかと意見しています。しかし、バス業界も人手不足が深刻化しており、運転手の残業規制が強化される「２０２４年問題」を控えています。バスへの転換にはさまざまな課題が存在することは絶対に忘れてはなりません。
地方の公共交通の厳しい現状
地方のローカル線の中には輸送密度が低く、存続が困難な路線も存在しています。例えば千葉県の久留里線では、輸送密度がＪＲ発足時から９０％減の８５人となりました。また、ＪＲ各社は大都市圏や新幹線の利益を不採算路線に回すことで存続を支えてきましたが、コロナ禍により経営の余力が失われつつあります。
&Buzzとしては、地方の公共交通の持続が非常に重要であると考えています。原則的には運営の効率化や無人運転の実現など、技術や制度の改善が求められますが、いくつかの路線においては鉄道事業者や自治体との連携による税金投入も検討すべきでしょう。地域の実情に即した枠組みを構築することが、地方の公共交通の将来のために必要です。
地方のバス会社も厳しい経営状況
一方で、地方におけるバス会社も厳しい経営環境に直面しています。人口減少により過疎地ではバス路線が廃止されるケースも増えています。バス会社も人手不足に悩まされており、人材確保の難しさが課題となっています。
地方の公共交通の将来への展望
地方の公共交通の将来を考える上で、地域の実情や特性を踏まえた議論が必要です。鉄道やバスの完全自動の無人運転も一つの解決策となり得ます。また、地方のローカル線が地域の生活の足となっていることも忘れてはなりません。地方自治体との連携や地域の要望に応える枠組みの整備が求められるでしょう。&Buzzとしては、地方の公共交通の存続や発展を見守っていきたいと考えています。
感想
地方の公共交通が直面している課題は深刻であり、存続を困難にしています。費用対効果を考える上でバスへの転換も選択肢の一つですが、その課題も見逃せません。地方の公共交通の持続は、地域の生活にとって極めて重要であり、技術や制度の改善と連携を通じた継続的な支援が求められます。地方の公共交通を見守り、応援していく必要があると感じました。
この &Buzzニュースは、Sankei.comのニュースをAndbuzzが独自にまとめたもの。
