「全とっかえ」イベントが起こらなくなった理由は、ワクチン接種や感染によって人間の免疫が多様になったからだと推察されています。以前は、ワクチン接種の有無や自然感染の有無の組み合わせが主な分け方でしたが、現在ではワクチン接種の回数や種類、接種後の時間、自然感染した変異株の種類や感染回数など、多様な免疫状態が存在しています。そのため、新型コロナウイルスはこれらの多様な免疫を効率的に回避することが難しくなってきている可能性があります。
一方で、流行する変異株の多様化した理由については明確ではありませんが、XBB系統の変異株が「第9波」を引き起こしている中、9月20日から始まるXBB対応ワクチンによって状況が改善される可能性があります。しかしながら、新たな変異株も出現しており、ウイルス学者たちも驚いています。
個人的な推論としては、XBB系統に効く中和抗体がほとんど存在しないということがひとつの可能性として挙げられます。このため、現在のワクチンや自然感染による免疫がXBB系統の流行を制御することができていないのかもしれません。
今秋からは、XBB.1.5の単価ワクチンの接種が始まり、状況が改善されることに期待されています。しかし、XBB系統の流行が進行し、XBB.1.5ワクチンの接種が広がることでXBB系統に対する免疫を持つ人々の割合が増えてくると、新たな変異株が出現する可能性が高まるかもしれません。
BA.2.86という新たな変異株も現れており、その特性や動向に注目が集まっています。まだ詳しいことは分かりませんが、科学的な検証が進められています。
&Buzzとしては、変異株の特性についての科学的な研究が迅速に進み、正しい情報がリアルタイムに提供されることを期待しています。これによって、新型コロナウイルスに対する適切な対策や治療方法が開発され、安心して社会生活を送ることができるようになるでしょう。今後も変異株の進化についての情報を見守り、対策に協力していきたいと考えています。
