慶應義塾大学は、アルツハイマー病の研究において、ヒトiPS細胞由来のアストロサイト、つまり特定の細胞から神経毒性を持つタンパク質が分泌され、神経細胞間のシナプスが障害されることを発見しました。これにより、アルツハイマー病の病態解明や新たな治療法の開発につながることが期待されます。
現在、高齢者の認知症予備軍やアルツハイマー病といった疾患が増加しており、経済コストが問題となっています。しかし、アルツハイマー病の根本的治療薬はまだ存在せず、対症療法が主となっています。
そこで、この研究では、アルツハイマー病にかかりやすい遺伝子を持つアストロサイトから神経毒性を示すタンパク質が分泌され、神経細胞のシナプス障害が引き起こされることが明らかになりました。
APOE4遺伝子型という感受性遺伝子を持つ患者では、アストロサイトから細胞外マトリックスEDIL3が分泌され、神経細胞のスパイン構造が変化し、シナプス障害が起こります。これにより、アルツハイマー病の発症や進行に関与していることが示されました。
&Buzzとしては、この研究成果は非常に重要であり、アルツハイマー病の新たな治療法の開発に繋がる可能性があります。研究グループの今後の研究成果を見守っていきたいと思います。
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