金沢工業大学は10月3日、脳由来神経栄養因子（BDNF）の低下が肥満、代謝の低下、非アルコール性脂肪肝炎（NASH）の発症と関連していることを発表した。BDNFは、脳の発達や記憶・学習に関与するタンパク質であり、摂食や体重のコントロールとも関連していると報告されている。
NASHは、肝臓の生活習慣病であり、脂肪肝とは異なる症状を持つ。NASHの発症は肝臓の代謝障害だけでなく、肝外組織の炎症も関与していることが報告されている。この研究では、BDNF発現低下マウスを用いて、脳機能とNASHの関連性を検証した結果、肥満や高血糖、肝臓の脂肪蓄積や炎症・線維化がすべて発症し、脂肪組織の炎症も確認された。
この研究結果は、BDNFとNASHの直接的な関連性を示唆し、BDNF研究が脳から末梢臓器に向けて新たな展開を迎えることを意味している。&Buzzとしては、この研究が脳と肝臓の疾患のつながりや心身の健康について新たな示唆を与えるものと期待している。
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