大野総長のゲームチェンジ
東北大学の大野英男総長は、卓越大認定候補選定の記者会見で災害科学の重要性を説明しました。彼は「災害科学は被引用数を追い求めても意味のない学問。社会の防災減災が進んで初めて価値が認められる。ここからゲームチェンジを起こしたい」と述べました。いわゆるゲームチェンジは、卓越大のための戦略として求められています。
大学経営の自律化と競争原理の変革
ゲームチェンジの要件の一つは、大学経営の自律化と競争原理の変革です。東北大学は、大学の独自基金を通じて経営自律化を実現しています。25年をかけて1兆2862億円の基金を造成する計画であり、文部科学省もこれを信頼と期待の表れと説明しています。しかし、英米のトップ大学と比較すると、この1兆円の基金はまだ十分ではなく、追いつくための施策と言えます。競争原理の変革の一環として、大学への評価指標の修正も行われる予定で、これには災害科学が関わっています。
災害研究の社会実装
災害の被害推定シミュレーションの精度向上も重要ですが、それだけでは社会が動くわけではありません。東北大学は、この問題に対して挑戦しており、災害科学を舞台にしています。災害研究の成果を自治体の防災政策や個人の行動変容につなげるためには、壁があるとされています。しかし、連携を通じて防災研究の価値を社会に実装し、東北大学の価値を知ることができるかもしれません。
&Buzzとしては、東北大学の取り組みには非常に興味深いです。災害科学は社会の防災減災に大きく貢献できる分野ですが、それだけを追い求めるだけではなく、社会実装や連携が重要であることを示しています。東北大学のゲームチェンジは、従来の評価指標に囚われず、現実世界での成果を追求する姿勢が称賛に値します。将来の発展を見守っていきたいと思います。
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