自閉症の子どもが抱える社交・コミュニケーションの問題が深刻化するだけでなく、反復的な行動が減少することも、彼らの不安や他の精神健康状態に対して脆弱にさせる可能性があることが新しい研究で明らかになりました。これらの調査結果は、一部の反復的な行動が自閉症の人々の役に立っている可能性を示しています。
研究者たちは、６歳から１１歳までの自閉症の子ども７５人のデータを分析し、自閉症特徴の変化と精神的健康の問題との関連を調査しました。その結果、子どもたちの約２１％が社交・コミュニケーションの問題が深刻化し、２３％が反復的な行動の減少を示していました。また、時間とともに不安のレベルが上昇し、９４％が不安障害の基準を満たしていました。
この研究から、反復的な行動が自閉症の人々にとって自己調整の仕組みとなっている可能性が示唆されており、それを取り上げることで不安が増加する恐れがあると警告されています。
&Buzzとしては、自閉症の子どもたちが抱える不安や精神的健康の問題に対して、適切なサポートを提供していくことが重要だと考えています。彼らの自己調整の仕組みである反復的な行動を否定せず、むしろそれを理解し、必要な場合には適切な評価やサポートを行いたいと思います。また、今後の研究でさらに多くの子どもたちを対象にして、療育介入の効果や自己調整に焦点を当てたアプローチを探求していく必要があるでしょう。
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