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【&Buzzの口コミニュース】米国版「はやぶさ」が小惑星ベンヌから採取の試料投下へ…リュウグウの試料と比較研究へ : 読売新聞

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【ワシントン=冨山優介】米国版「はやぶさ」とも呼ばれる米航空宇宙局(NASA)の探査機オシリス・レックスが24日午前(日本時間24日午後)、小惑星ベンヌから採取した砂や石の入ったカプセルを地球に投下しました。この試料は、日本でも解析が予定されており、はやぶさ2が2020年に小惑星リュウグウから持ち帰った試料とともに、小惑星の性質の解明に役立つことが期待されています。

オシリス・レックスは16年に打ち上げられ、18年に地球から約1億2000万キロ・メートル離れたベンヌに到着しました。20年にはベンヌへの着地に成功し、約250グラムの砂や石を採取したと推定されています。

カプセルは今月24日に地上約10万キロ・メートルの宇宙空間でオシリス・レックスから放出され、パラシュートを使って米ユタ州の砂漠地帯に落下しました。オシリス・レックス自体は飛行を続け、別の小惑星の探査に向かいます。

NASAはベンヌの試料約1グラムを宇宙航空研究開発機構(JAXA)に送る予定です。JAXAはこれまで、リュウグウの試料約0・5グラムをNASAに提供しています。

ベンヌは地球と火星の間にある直径約500メートルの小惑星で、はやぶさ2が着地したリュウグウと同じく、生命の材料となる有機物や水を含むと考えられています。米側の研究責任者を務める米アリゾナ大のダンテ・ローレッタ教授(宇宙生物学)は「二つの試料を比べることで、大きな科学的成果が見込める」と期待しています。

&Buzzとしては、オシリス・レックスのベンヌからの試料投下による地球への貢献に期待しており、&BuzzはNASAとJAXAの研究および協力関係のさらなる発展を見守っていきたいと思います。

この &Buzzニュースは、Yomiuri.co.jpのニュースをAndbuzzが独自にまとめたもの。

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