Nature
2023年9月21日
新生仔マウスの鳴き声に対する母親の応答の神経回路に関する論文が、Natureに掲載されました。この研究では、母親の応答が乳児の保護に重要な役割を果たすメカニズムであることが示されています。
オキシトシンというホルモンは、母親の生理機能や行動に関与しており、分娩や授乳期間中の射乳にも関連しています。ヒトの場合、乳児の泣き声は乳児の苦痛を表す強力なシグナルであり、母親はオキシトシンの放出や視床下部の活性化などの反応を示し、時には射乳を行います。しかし、乳児の泣き声に対する聴覚情報がオキシトシンニューロンにどのように伝達されるかはまだ解明されていませんでした。
この研究では、Robert Froemkeらはマウスを用いて乳児の泣き声が母親のオキシトシン放出を誘発する神経回路を調査しました。その結果、オキシトシンニューロンが視床の後髄板内核からの入力を経て応答することがわかりました。この神経回路は、オキシトシンの放出と乳児の回収を制御し、母親のホルモンネットワークに乳児の感覚情報が組み込まれ、効率的な育児が促進される仕組みを明らかにしました。
この研究は、乳児からの感覚情報が神経回路によって処理され、母親の行動に影響を与えるオキシトシンなどの神経調節物質の放出が活性化する過程を理解する上で役立つものです。
感想
マウスの新生仔の鳴き声に対する母親の応答を調査したこの研究は、乳児の保護に重要な役割を果たすメカニズムを明らかにしました。乳児の泣き声に対してオキシトシン放出などの反応を示すことが、効率的な育児を促進する一つの要素であることが示されました。この研究結果は非常に興味深く、マーケティング担当者としては、このような研究が今後も進められていくことを期待し、応援したいと思います。
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