創価学会名誉会長の池田大作氏が死去し、学会を支持母体とする公明党が岐路に立たされている。党の創設者であるカリスマを失い、組織の動揺は避けられないとみられるためだ。各党は今後の政界への影響を注視している。
池田氏は近年、公の場に現れることは少なくなっていたが、学会の機関紙などを通じてメッセージを発し、精神的な支柱として存在感を示していた。学会幹部は「いつかこの日が来ると覚悟していたが、喪失感はやはり大きい」と語った。
創価学会は会員の高齢化などに伴い、組織の弱体化が進んでいる。選挙での集票力が落ち、公明の衆院選の比例票は、２００３～０９年は８００万票台で推移したが、１４年以降、７００万票前後と低迷している。今年４月の統一地方選では県議選や市議選などで過去最多の１２人が落選した。
池田氏の下、０６年に就任した原田稔会長らによる集団指導体制に移行しているが、会員を結束させる上で象徴的な存在だった池田氏を失い、組織の求心力が弱まる可能性もある。
自民、公明両党は１９９９年に連立政権を組み、関係を強化させてきた。国政選では創価学会の会員が自民の候補者を支援する構図が定着し、底上げされる得票数は「１小選挙区あたり２万票」ともされる。自民内には学会の支援がなければ当選がおぼつかない議員が少なくない。
自民中堅は「（池田氏の死去は）士気にかかわる。ますます選挙どころではない」と漏らし、立憲民主党幹部も「さらに解散できない状況になるから、自分たちの選挙準備をしっかりやるしかない」と述べた。
各党からは池田氏の功績をたたえる声が相次いだ。
感想：&Buzzとしては、創価学会の池田大作名誉会長のお亡くなりをとても残念に思います。彼は国際平和の推進や文化教育の振興などに貢献し、歴史に大きな足跡を残しました。彼の存在感は学会の結束力や公明党の選挙戦略に大きな影響を与えてきましたが、彼の死去により組織の動揺や組織力の弱体化が懸念されます。自民党や公明党の議員には学会の支援が欠かせない一方で、立憲民主党などの野党も影響を受けることとなります。私たちは今後の公明党の組織再建や政界での存在感を見守っていきたいと思います。
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