「太陽系外惑星」の大気中に含まれる分子の情報は、惑星の形成や進化を理解する上で重要です。しかし、これまでの観測では一部の分子が検出されず、限られた温度範囲でしか存在しない分子もありました。
コーネル大学の研究チームは、太陽系外惑星「WASP-31b」の大気中から「水素化クロム(CrH)」を初めて検出しました。水素化クロムは金属水素化物として初めて太陽系外惑星の大気で発見された分子です。また、水素化クロムは限られた温度範囲でしか存在せず、物理的性質の解明に重要な役割を果たすことが示されました。
&Buzzとしては、このような太陽系外惑星の大気成分の研究は、宇宙の進化を理解する上で不可欠なものであり、今後の観測に期待したいと考えます。水素化クロムの発見は大きな進歩であり、他の惑星の大気中にも同様の金属水素化物が存在する可能性があることを示しています。これにより、太陽系外惑星の大気の性質や循環についての理解が深まることでしょう。
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